Hydratant vaginal ou lubrifiant : quelle différence ?

Le lubrifiant, c’est pour l’instant présent ; l’hydratant vaginal, pour le reste de la semaine. Le lubrifiant s’utilise pendant les rapports pour réduire les frottements, et il n’agit que tant qu’il est là. L’hydratant vaginal s’utilise à intervalles réguliers, tous les 1 à 3 jours, que vous ayez des rapports ou non, pour soulager la sécheresse, les démangeaisons et l’irritation du quotidien qui peuvent accompagner la ménopause et d’autres changements hormonaux. Si la sécheresse ne vous gêne que pendant les rapports, un lubrifiant suffit peut-être. Si vous la ressentez aussi au quotidien, il vous faut probablement les deux.

Quelle différence entre un lubrifiant et un hydratant vaginal ?

Ils se côtoient au rayon de la pharmacie, et parfois jusque sur l’étiquette, mais ils sont conçus pour des rôles différents.

	Lubrifiant	Hydratant vaginal
Rôle principal	Réduit les frottements pour des rapports plus confortables et plus agréables	Maintient l’hydratation des tissus vaginaux au quotidien
Quand l’utiliser	Juste avant ou pendant un rapport, un jeu avec un sextoy ou une masturbation	À intervalles réguliers, avec ou sans rapports
Fréquence	À chaque fois, en en remettant au besoin	Tous les 1 à 3 jours, selon le produit
Où l’appliquer	Dans et autour du vagin, ou sur le partenaire, le préservatif ou le sextoy	À l’intérieur du vagin
Durée d’action	Le temps du rapport	Plus longue ; certaines marques annoncent jusqu’à 3 jours
Principaux types	À base d’eau, de silicone ou d’huile	Généralement des gels ou des crèmes ; certains se présentent sous forme d’ovules

The Menopause Society (la société savante nord-américaine consacrée à la ménopause) décrit les lubrifiants comme des produits qui réduisent l’inconfort et augmentent le plaisir en diminuant les frottements, et les hydratants comme des produits utilisés régulièrement, souvent plusieurs fois par semaine, dans le but de réduire les symptômes quotidiens du syndrome génito-urinaire de la ménopause (SGUM). La Cleveland Clinic ajoute que les hydratants s’appliquent tous les 1 à 3 jours parce que leur action est plus longue, tandis que les lubrifiants sont destinés aux rapports sexuels.

Peut-on utiliser un lubrifiant comme hydratant ?

Pas vraiment. Le lubrifiant n’est pas conçu pour rester en place ni pour agir plusieurs jours : l’utiliser comme hydratant quotidien vous oblige à en remettre sans cesse, pour un bénéfice moindre. Cela revient aussi à exposer jour après jour des tissus délicats à tout ce que contient votre lubrifiant. The Menopause Society conseille d’éviter les lubrifiants contenant des arômes (du sucre), des ingrédients chauffants, ou des conservateurs et solvants comme le propylène glycol et les parabènes, qui peuvent irriter certaines femmes. Si un lubrifiant pique déjà pendant les rapports, notre guide pourquoi un lubrifiant brûle présente les suspects habituels, et notre guide des ingrédients des lubrifiants décrypte l’étiquette.

Tant qu’on y est, ne piochez pas non plus dans l’armoire de la salle de bains. Le NHS (le service de santé public britannique) déconseille d’appliquer dans ou autour du vagin des crèmes, lotions ou hydratants qui ne sont pas faits pour lui, car ils peuvent provoquer une irritation ou une infection. Cela vaut aussi pour votre sérum visage à l’acide hyaluronique.

Peut-on utiliser un hydratant vaginal comme lubrifiant ?

Techniquement, parfois, mais ce n’est pas leur rôle. Prenez Replens : il est autorisé par la FDA (l’agence américaine des aliments et des médicaments) comme lubrifiant intime, et pourtant le fabricant recommande de l’appliquer au moins deux heures avant un rapport « pour permettre une bonne hydratation ». C’est un hydratant qui agit en arrière-plan, pas un lubrifiant qu’on attrape en plein baiser.

La configuration réaliste, c’est donc les deux. L’hydratant entretient les tissus entre les rapports, et le lubrifiant gère les frottements du rapport lui-même. Deux détails de compatibilité passent facilement inaperçus :

• Les préservatifs. Les lubrifiants à base d’huile peuvent abîmer les préservatifs, selon The Menopause Society. Certains hydratants ont aussi leurs limites : Replens indique être compatible avec les préservatifs en latex et en polyisoprène, mais pas avec ceux en polyuréthane. Vérifiez chaque produit en jeu.
• Le moment. Si l’étiquette de votre hydratant indique de l’appliquer plusieurs heures avant un rapport, déplacez l’application au matin ou à la veille plutôt que de la sauter.

Pour comparer deux hydratants populaires, consultez Replens ou Revaree.

Lubrifiant ou hydratant contre la sécheresse : lequel vous faut-il ?

Commencez par vous demander où et quand vous la ressentez.

• Seulement pendant les rapports ? Commencez par un bon lubrifiant, utilisé généreusement et renouvelé au fur et à mesure. Notre guide des lubrifiants compare les lubrifiants à base d’eau et de silicone. Laisser plus de temps à l’excitation aide aussi ; le NHS cite le manque d’excitation parmi les causes de sécheresse.
• Aussi au quotidien ? The Menopause Society décrit des symptômes du SGUM qui se manifestent en dehors de la chambre : une gêne en s’essuyant après avoir uriné ou en portant certains vêtements, des brûlures, des démangeaisons ou une irritation de la vulve. C’est exactement à cela que servent les hydratants. Utilisez-en un à intervalles réguliers et gardez le lubrifiant pour les rapports.
• Toujours de l’inconfort après quelques semaines avec les deux ? Le NHS conseille de consulter un médecin si la sécheresse dure quelques semaines et que les soins à la maison n’aident pas, et MedlinePlus recommande de contacter votre médecin si les symptômes ne disparaissent pas avec un lubrifiant hydrosoluble. Les œstrogènes vaginaux sur ordonnance existent sous forme de crème, de comprimé, d’ovule ou d’anneau, et il existe aussi des traitements sur ordonnance sans œstrogènes. Notre guide sur les rapports douloureux après la ménopause les présente.

La ménopause n’est d’ailleurs pas la seule cause. Le NHS cite la grossesse et l’allaitement, les contraceptifs hormonaux, les antidépresseurs, les traitements contre le cancer, une hystérectomie, le diabète et le syndrome de Sjögren parmi les raisons pour lesquelles un vagin peut être plus sec que d’habitude. Les deux mêmes outils s’appliquent, mais il vaut la peine de demander à votre médecin si l’une de ces causes est en jeu.

Comment utiliser un hydratant et un lubrifiant ensemble

Une routine facile à tenir :

1. Fixez des jours pour l’hydratant. Associez-le à une habitude existante, par exemple le dimanche et le mercredi au coucher, et suivez le mode d’emploi de votre produit pour la fréquence.
2. Gardez le lubrifiant là où vous faites l’amour. À portée de main, c’est mieux qu’au fond d’un tiroir à l’autre bout de la pièce. Utilisez-en plus que vous ne le pensez nécessaire, et remettez-en.
3. Prévoyez un délai avant les rapports. Si votre hydratant a besoin de temps pour pénétrer, appliquez-le bien avant le moment où vous pensez avoir un rapport.
4. Lavez-vous à l’eau ou avec un savon non parfumé. Le NHS déconseille les savons, gels lavants et douches vaginales parfumés dans et autour du vagin, et MedlinePlus ajoute à la liste les lotions parfumées et les parfums.
5. Gardez une place pour la stimulation sexuelle dans votre vie, si vous en avez envie. The Menopause Society note qu’une stimulation sexuelle régulière, avec un partenaire, en solo ou avec un vibromasseur, favorise l’afflux sanguin et les sécrétions naturelles.

Si vous commencez tout juste à faire le point sur les changements de la ménopause, notre guide sexualité et ménopause offre une bonne vue d’ensemble.

Questions fréquentes

Quelle différence entre un lubrifiant et un hydratant ?

Le lubrifiant réduit les frottements pendant les rapports et n’agit que pendant que vous l’utilisez. L’hydratant vaginal s’applique à intervalles réguliers, généralement tous les 1 à 3 jours, pour maintenir les tissus hydratés et soulager la sécheresse, les démangeaisons et l’irritation du quotidien. Beaucoup de personnes souffrant de sécheresse liée à la ménopause ont besoin des deux, et ils s’utilisent très bien ensemble.

Peut-on utiliser un lubrifiant comme hydratant ?

Ce n’est pas un bon substitut. Le lubrifiant n’est pas conçu pour durer d’un rapport à l’autre : vous devriez donc en remettre sans cesse, et une exposition quotidienne à certains de ses ingrédients, comme les arômes, les agents chauffants, le propylène glycol ou les parabènes, peut irriter les tissus sensibles. Un produit conçu comme hydratant vaginal est le meilleur outil contre la sécheresse du quotidien.

Peut-on utiliser un hydratant comme lubrifiant ?

Certains hydratants sont techniquement autorisés comme lubrifiants, mais ils sont généralement conçus pour être appliqués à l’avance : Replens, par exemple, recommande de l’appliquer au moins deux heures avant un rapport. Pour le rapport lui-même, un vrai lubrifiant est le meilleur outil, et vous pouvez utiliser les deux ensemble.

Lubrifiant ou hydratant contre la sécheresse ?

Si la sécheresse ne se manifeste que pendant les rapports, commencez par un lubrifiant. Si vous ressentez sécheresse, démangeaisons ou irritation au quotidien, ajoutez un hydratant à intervalles réguliers et continuez à utiliser un lubrifiant pendant les rapports. Si rien de tout cela n’aide après quelques semaines, consultez un professionnel de santé pour les options sur ordonnance.