Hidratante vaginal o lubricante: ¿en qué se diferencian?

El lubricante es para el momento; el hidratante vaginal, para el resto de la semana. El lubricante se usa durante el sexo para reducir la fricción, y solo ayuda mientras está ahí. El hidratante vaginal se usa de forma programada, cada uno a tres días, tengas o no relaciones sexuales, para aliviar la sequedad, la picazón y las molestias del día a día que pueden acompañar a la menopausia y a otros cambios hormonales. Si la sequedad solo te molesta durante el sexo, puede que te baste con un lubricante. Si también la notas en los días normales, probablemente te convengan los dos.

¿Qué diferencia hay entre un lubricante y un hidratante vaginal?

Comparten pasillo en la farmacia y a veces hasta la etiqueta, pero están hechos para funciones distintas.

	Lubricante	Hidratante vaginal
Función principal	Reduce la fricción para que el sexo sea más cómodo y placentero	Mantiene el tejido vaginal hidratado en el día a día
Cuándo se usa	Justo antes o durante el sexo, el juego con juguetes o la masturbación	De forma programada, haya sexo o no
Con qué frecuencia	Cada vez, añadiendo más según haga falta	Cada uno a tres días, según el producto
Dónde se aplica	Dentro y alrededor de la vagina, o sobre la pareja, el condón o el juguete	Dentro de la vagina
Cuánto dura su efecto	Lo que dura el encuentro	Acción más prolongada; algunas marcas dicen que hasta 3 días
Tipos principales	A base de agua, de silicona o de aceite	Normalmente geles o cremas; algunos vienen en óvulos

The Menopause Society (la sociedad estadounidense de menopausia) describe los lubricantes como productos que reducen las molestias y aumentan el placer al disminuir la fricción, y los hidratantes como productos de uso regular, a menudo varias veces por semana, cuyo objetivo es reducir los síntomas diarios del síndrome genitourinario de la menopausia (SGM). Cleveland Clinic añade que los hidratantes se aplican cada uno a tres días porque su acción es más prolongada, mientras que los lubricantes están pensados para el coito.

¿Se puede usar lubricante como hidratante?

En realidad, no. El lubricante no está diseñado para quedarse en su sitio ni para seguir actuando durante días, así que usarlo como hidratante diario implica volver a aplicarlo constantemente y sacarle menos partido. También implica exponer un tejido delicado, día tras día, a lo que sea que lleve tu lubricante. The Menopause Society aconseja evitar los lubricantes con sabores (azúcar), ingredientes de efecto calor o conservantes y disolventes como el propilenglicol y los parabenos, que pueden irritar a algunas mujeres. Si un lubricante ya te escuece durante el sexo, nuestra guía sobre por qué arde el lubricante explica los sospechosos habituales, y nuestra guía de ingredientes del lubricante descifra la etiqueta.

Y ya que estamos, tampoco tomes prestado nada del estante del baño. El NHS (el servicio público de salud del Reino Unido) advierte que no hay que ponerse dentro ni alrededor de la vagina cremas, lociones o hidratantes que no estén hechos para ella, porque pueden causar irritación o infección. Eso incluye tu sérum facial de ácido hialurónico.

¿Se puede usar un hidratante vaginal como lubricante?

Técnicamente, a veces sí, pero no es para lo que están hechos. Fíjate en Replens: está autorizado por la FDA (la agencia reguladora de alimentos y medicamentos de EE. UU.) como lubricante personal, pero la empresa recomienda aplicarlo al menos dos horas antes del sexo «para permitir una hidratación adecuada». Eso es un hidratante que actúa en segundo plano, no un lubricante que sacas en mitad de un beso.

Así que lo realista es usar los dos. El hidratante mantiene el tejido en mejor estado entre un encuentro y otro, y el lubricante se encarga de la fricción del propio encuentro. Hay dos detalles de compatibilidad que es fácil pasar por alto:

• Condones. Los lubricantes a base de aceite pueden dañar los condones, según The Menopause Society. Algunos hidratantes también tienen sus propios límites: Replens dice que es compatible con los condones de látex y poliisopreno, pero no con los de poliuretano. Revisa todos los productos que entren en juego.
• Momento. Si la etiqueta de tu hidratante indica que hay que aplicarlo horas antes del sexo, pásalo a la mañana o a la noche anterior en lugar de saltártelo.

Para comparar dos hidratantes populares, consulta Replens o Revaree.

Lubricante o hidratante para la sequedad: ¿cuál necesitas?

Empieza por dónde y cuándo la notas.

• ¿Solo durante el sexo? Empieza con un buen lubricante, en abundancia y añadiendo más sobre la marcha. Nuestra guía de lubricantes explica las diferencias entre los de agua y los de silicona. Darte más tiempo para excitarte también ayuda; el NHS menciona la falta de excitación como una de las causas de la sequedad.
• ¿También en los días normales? The Menopause Society describe síntomas del SGM que aparecen fuera del dormitorio: molestias al limpiarte después de orinar o al llevar cierta ropa, y ardor, picazón o irritación de la vulva. Para ese patrón están precisamente los hidratantes. Usa uno de forma programada y reserva el lubricante para el sexo.
• ¿Sigues con molestias tras unas semanas usando los dos? El NHS sugiere ir al médico si la sequedad dura unas semanas y los cuidados en casa no ayudan, y MedlinePlus aconseja consultar a tu profesional de la salud si los síntomas no desaparecen con un lubricante soluble en agua. Los estrógenos vaginales con receta vienen en crema, comprimido, óvulo o anillo, y también hay tratamientos con receta sin estrógenos. Nuestra guía sobre el dolor durante el sexo después de la menopausia los repasa.

Por cierto, la menopausia no es la única causa. El NHS menciona el embarazo y la lactancia, los anticonceptivos hormonales, los antidepresivos, los tratamientos contra el cáncer, la histerectomía, la diabetes y el síndrome de Sjögren entre los motivos por los que la vagina puede estar más seca de lo habitual. Sirven las mismas dos herramientas, aunque vale la pena preguntar a tu médico si alguna de esas causas está detrás.

Cómo usar juntos el hidratante y el lubricante

Una rutina fácil de mantener:

1. Fija días para el hidratante. Vincúlalo a algo que ya hagas, como la hora de acostarte del domingo y del miércoles, y sigue las indicaciones de frecuencia de tu producto.
2. Ten el lubricante donde tienes sexo. Al alcance de la mano es mejor que en un cajón al otro lado de la habitación. Usa más del que crees que necesitas, y vuelve a aplicarlo.
3. Deja margen antes del sexo. Si tu hidratante necesita tiempo para absorberse, aplícalo con bastante antelación.
4. Lávate con agua o con un jabón sin perfume. El NHS desaconseja los jabones, geles y duchas vaginales perfumados dentro y alrededor de la vagina, y MedlinePlus añade a la lista las lociones perfumadas y los perfumes.
5. Mantén algún tipo de estimulación sexual en tu vida, si quieres. The Menopause Society señala que la estimulación sexual regular, en pareja, a solas o con un vibrador, favorece el flujo sanguíneo y las secreciones naturales.

Si estás empezando a entender los cambios de la menopausia, nuestra guía sobre sexo y menopausia es un buen resumen.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre lubricante e hidratante?

El lubricante reduce la fricción durante el sexo y solo funciona mientras lo usas. El hidratante vaginal se aplica de forma programada, normalmente cada uno a tres días, para mantener el tejido hidratado y aliviar la sequedad, la picazón y las molestias del día a día. Mucha gente con sequedad relacionada con la menopausia necesita los dos, y funcionan bien juntos.

¿Se puede usar lubricante como hidratante?

No es un buen sustituto. El lubricante no está hecho para durar entre un encuentro y otro, así que tendrías que aplicarlo constantemente, y la exposición diaria a algunos de sus ingredientes, como los sabores, los agentes de efecto calor, el propilenglicol o los parabenos, puede irritar el tejido sensible. Un producto formulado como hidratante vaginal es la mejor herramienta para la sequedad del día a día.

¿Se puede usar un hidratante como lubricante?

Algunos hidratantes están técnicamente autorizados como lubricantes, pero suelen estar pensados para aplicarse con antelación: Replens, por ejemplo, recomienda al menos dos horas antes del sexo. Para el sexo en sí, un lubricante específico es mejor herramienta, y puedes usar los dos juntos.

¿Uso lubricante o hidratante para la sequedad?

Si solo notas sequedad durante el sexo, empieza con lubricante. Si notas sequedad, picazón o molestias en los días normales, añade un hidratante de forma programada y sigue usando lubricante para el sexo. Si ninguno de los dos te ayuda después de unas semanas, consulta a un profesional de la salud sobre las opciones con receta.