Sexualité et ménopause : sécheresse, confort et ce qui aide vraiment

La ménopause entraîne des changements qui peuvent affecter la sexualité et l’intimité. La sécheresse, l’inconfort et les variations du désir sont très fréquents, mais ce n’est pas une fatalité. Il existe des solutions simples et efficaces, et votre médecin peut vous aider pour le reste.

Pourquoi la ménopause peut affecter le confort

À mesure que le taux d’œstrogènes baisse, les tissus du vagin et de la vulve peuvent devenir plus fins, plus secs et moins élastiques, et la lubrification naturelle diminue. Les médecins parlent de syndrome génito-urinaire de la ménopause (SGUM). Vous entendrez peut-être aussi parler d’atrophie vaginale. Ce syndrome peut provoquer :

• une sécheresse vaginale, des démangeaisons ou des brûlures
• des douleurs ou une gêne pendant les rapports
• de légers saignements après les rapports
• des envies d’uriner plus fréquentes, ou des infections urinaires à répétition

Ces changements peuvent commencer dès la périménopause. Contrairement aux bouffées de chaleur, ils ne s’améliorent souvent pas d’eux-mêmes, mais ils répondent généralement bien au traitement.

D’autres aspects de la ménopause, comme le mauvais sommeil, les changements d’humeur, la fatigue et les variations du désir, peuvent aussi peser sur l’intimité. Tout cela est normal, et mérite d’être abordé.

Ce qui peut aider

Voici toute la boîte à outils en un coup d’œil, avec le détail ci-dessous.

Les lubrifiants pendant les rapports

Un bon lubrifiant peut rendre les rapports bien plus confortables. Le lubrifiant à base de silicone tient plus longtemps, tandis que le lubrifiant à base d’eau est compatible avec tous les sextoys et tous les préservatifs. Si vous avez la peau sensible, évitez les lubrifiants contenant du parfum, des ingrédients chauffants ou beaucoup de glycérine. Notre guide pour choisir son lubrifiant présente les options.

Les hydratants vaginaux pour le confort au quotidien

Les hydratants ne sont pas des lubrifiants. Vous les utilisez régulièrement, souvent plusieurs fois par semaine, que vous ayez des rapports ou non. Ils aident les tissus vaginaux à retenir l’humidité et peuvent soulager la sécheresse et les démangeaisons du quotidien. Vous ne savez pas lequel il vous faut ? Lisez hydratant vaginal ou lubrifiant, ou notre comparatif des ingrédients de Replens et Revaree.

Les traitements à évoquer avec votre médecin

• Les œstrogènes vaginaux : des œstrogènes à faible dose sous forme de crème, de comprimé vaginal, d’ovule ou d’anneau, appliqués directement dans le vagin. Ils traitent les changements des tissus à la source, et très peu passent dans le reste de l’organisme. Votre médecin peut vous dire s’ils vous conviennent.
• Le traitement hormonal de la ménopause (THM) : il peut aussi améliorer les symptômes vaginaux, en plus des autres symptômes de la ménopause.
• D’autres options sur ordonnance : il existe aussi des traitements sans œstrogènes, cela vaut donc la peine de poser la question.

Prenez plus de temps

L’excitation met souvent plus de temps à venir pendant et après la ménopause. Consacrer plus de temps aux préliminaires et aux caresses augmente l’afflux sanguin et la lubrification naturelle, et enlève de la pression.

La rééducation du plancher pelvien

Si les rapports sont douloureux ou que vos muscles vous semblent tendus, un kinésithérapeute spécialisé en rééducation périnéale peut vous aider. Il pourra vous proposer des exercices, des techniques de relaxation ou des dilatateurs vaginaux. Notre guide des exercices du plancher pelvien après 50 ans est un bon point de départ, et si les rapports restent douloureux malgré le lubrifiant, lisez ce qui peut aussi aider en cas de rapports douloureux après la ménopause.

Évitez les irritants courants

Les savons parfumés, les bains moussants, les douches vaginales et les lingettes parfumées peuvent aggraver la sécheresse et l’irritation. Lavez la vulve à l’eau claire ou avec un nettoyant doux et sans parfum.

Parler à votre partenaire

Expliquez à votre partenaire ce qui change pour vous et ce qui vous fait du bien. Vous pouvez explorer d’autres formes de caresses et d’intimité, ou des positions qui vous permettent de contrôler la profondeur et le rythme. Notre guide pour parler à votre partenaire de nouvelles expériences donne des conseils pour lancer la conversation.

Quand consulter

Consultez aussi si vous avez :

• des douleurs pendant les rapports qui ne s’améliorent pas avec un lubrifiant
• des brûlures, des démangeaisons ou des pertes inhabituelles
• des symptômes urinaires, comme des envies fréquentes d’uriner ou des douleurs en urinant
• des symptômes qui affectent votre qualité de vie ou votre couple