Schmerzen beim Sex nach der Menopause trotz Gleitgel: Was noch hilft

Wenn Sex nach den Wechseljahren (der Menopause) trotz reichlich Gleitgel weiter wehtut, liegt es vermutlich nicht nur an der Reibung. Die häufigsten Ursachen sind das urogenitale Menopausensyndrom (GSM), bei dem das Scheidengewebe selbst dünn, trocken und weniger dehnbar geworden ist; Beckenbodenmuskeln, die sich in Erwartung des Schmerzes anspannen; oder eine ganz andere Erkrankung, etwa eine Hautkrankheit oder eine Infektion. All das lässt sich behandeln. Die nächsten Schritte: eine vaginale Feuchtigkeitspflege, die du regelmäßig nach Plan anwendest, verschreibungspflichtige Optionen wie niedrig dosiertes vaginales Östrogen, vaginales DHEA (Prasteron) oder Ospemifen und praktische Unterstützung durch eine Beckenboden-Physiotherapeutin oder einen -therapeuten, manchmal mit Dilatoren.

Warum Gleitgel nach den Wechseljahren oft nicht reicht

Gleitgel verringert die Reibung im Moment. Am Gewebe darunter ändert es nichts – und genau dieses Gewebe ist nach den Wechseljahren oft das Problem. The Menopause Society, die US-amerikanische Fachgesellschaft für die Wechseljahre, erklärt, dass das Scheidengewebe durch den Östrogenverlust dünn und trocken werden kann, mit weniger Elastizität und weniger natürlicher Feuchtigkeit. Die Folge können Schmerzen beim Sex oder sogar bei gynäkologischen Routineuntersuchungen sein, außerdem Beschwerden beim Abwischen nach dem Pinkeln oder beim Tragen bestimmter Kleidung. Brennen, Juckreiz und Blasenbeschwerden wie Harndrang oder häufigere Harnwegsinfekte können zum selben Bild gehören.

Damit bist du alles andere als allein. Das Positionspapier der Menopause Society von 2020 schätzt, dass etwa 27 bis 84 Prozent der Frauen nach der Menopause vom GSM betroffen sind, und geht davon aus, dass es zu selten diagnostiziert und zu selten behandelt wird. Zwei weitere Punkte solltest du kennen:

• Ohne Behandlung wird es eher schlimmer als besser. Anders als Hitzewallungen, die meist mit der Zeit nachlassen, verschlechtert sich das GSM in der Regel, wenn man nichts dagegen unternimmt.
• In manchen Situationen kann es stärker ausgeprägt sein: nach der operativen Entfernung beider Eierstöcke, nach einer Chemotherapie und bei Menschen, die wegen Brustkrebs Aromatasehemmer einnehmen.

Wo es wehtut, ist ein wertvoller Hinweis. Die Cleveland Clinic, eine große US-Klinik, unterscheidet Schmerzen am Scheideneingang, die zu Beginn der Penetration auftreten und mit Hormonveränderungen, Trockenheit, Reizungen, Infektionen oder Verletzungen zusammenhängen, von tiefen Schmerzen, die bei tieferem Eindringen spürbar sind und mit Blasen- oder Darmerkrankungen, Beckenbodenproblemen, Endometriose oder einem Beckenvenensyndrom zusammenhängen.

Was als Nächstes hilft: von rezeptfrei bis verschreibungspflichtig

Das Positionspapier der Menopause Society bringt es auf den Punkt: Hormonfreie Produkte, die es ohne Rezept gibt, verschaffen den meisten Frauen mit leichten Beschwerden ausreichend Linderung, während niedrig dosiertes vaginales Östrogen, vaginales DHEA, systemisches Östrogen und Ospemifen bei mittelschwerem bis schwerem GSM wirksam sind. Dabei geht es nicht um Entweder-oder: Laut Menopause Society lassen sich Gleitgel und Feuchtigkeitspflege parallel zu einer verschreibungspflichtigen Behandlung verwenden.

Feuchtigkeitspflege regelmäßig anwenden

Wenn du bisher nur Gleitgel benutzt hast, ist das der einfachste nächste Schritt. Vaginale Feuchtigkeitspflege wird regelmäßig angewendet, oft mehrmals pro Woche, damit das Gewebe auch zwischen den intimen Momenten feucht bleibt – nicht nur währenddessen. Unser Vergleich von Feuchtigkeitspflege und Gleitgel erklärt den Unterschied, und Replens vs. Revaree stellt zwei verbreitete Varianten gegenüber.

Niedrig dosiertes vaginales Östrogen

Die Menopause Society bezeichnet niedrig dosiertes vaginales Östrogen als wirksam und sicher: Es lindert Beschwerden, Reizungen und Trockenheit an Vulva und Scheide sowie Schmerzen beim Sex. Es gibt dieses Östrogen als Creme, als Vaginaltablette oder Weichkapsel zum Einführen oder als kleinen, flexiblen Ring, der alle drei Monate gewechselt wird. Rechne mit einer allmählichen Veränderung: Eine Besserung zeigt sich meist innerhalb einiger Wochen oder Monate regelmäßiger Anwendung. Wenn die vaginalen Beschwerden deine einzigen Wechseljahresbeschwerden sind, wird eine niedrig dosierte vaginale Behandlung gegenüber einer Hormontherapie für den ganzen Körper empfohlen.

Ein paar Details, die viele beschäftigen: Laut dem Positionspapier von 2020 brauchst du zu niedrig dosiertem vaginalem Östrogen kein Gestagen. Die Sicherheit für die Gebärmutterschleimhaut wurde allerdings nicht in Studien untersucht, die länger als ein Jahr liefen. Außerdem sagt die Menopause Society, dass individuell angemischte („compounded“) vaginale Östrogen- und Testosteronpräparate in den USA nicht behördlich reguliert sind und beim GSM in den meisten Fällen nicht empfohlen werden.

Prasteron (vaginales DHEA)

Prasteron, im Handel als Intrarosa, ist ein hormonhaltiges Vaginalzäpfchen (Dehydroepiandrosteron, kurz DHEA), das du jeden Abend in die Scheide einführst. Die Menopause Society führt es als verschreibungspflichtige Option, die Scheidentrockenheit und Schmerzen beim Sex verringert.

Ospemifen

Wenn du lieber nichts in die Scheide einführen möchtest, frag nach Ospemifen (Osphena). Das ist eine Tablette, die du täglich einnimmst, aus der Wirkstoffgruppe der selektiven Östrogenrezeptor-Modulatoren. Die Cleveland Clinic weist darauf hin, dass die FDA (die US-Arzneimittelbehörde) das Mittel gegen Schmerzen beim Sex infolge der Menopause zugelassen hat.

Hormontherapie für den ganzen Körper, wenn du auch Hitzewallungen hast

Systemisches Östrogen, das du gegen Hitzewallungen nimmst, behandelt auch die Scheidentrockenheit. Manche profitieren trotzdem davon, zusätzlich eine niedrig dosierte vaginale Behandlung anzuwenden.

Wenn du Brustkrebs hattest

Laut dem Positionspapier von 2020 gibt es noch nicht genug Daten, um die Sicherheit von vaginalem Östrogen, DHEA oder Ospemifen nach Brustkrebs zu belegen; die Behandlung sollte deine persönlichen Bedürfnisse und die Empfehlungen deiner Onkologin oder deines Onkologen gegeneinander abwägen. In ihren Informationen für Patientinnen ergänzt die Menopause Society, dass niedrig dosiertes vaginales Östrogen oder DHEA trotzdem infrage kommen können – entschieden gemeinsam mit deinem hausärztlichen und deinem onkologischen Behandlungsteam. Schließ diese Mittel nicht auf eigene Faust aus und entscheide dich auch nicht allein dafür: Frag nach.

Und was ist mit Vaginallaser?

Laut Menopause Society sind Laser- und Radiofrequenzgeräte in den USA zwar für die Anwendung in der Scheide zugelassen, aber nicht speziell für das GSM. Die Studienlage spricht nicht für ihren Einsatz bei Trockenheit oder Schmerzen beim Sex, und außerhalb klinischer Studien gelten sie als experimentell.

Wenn die Muskeln das Problem sind: Beckenboden-Physiotherapie und Dilatoren

Schmerz bringt dem Körper bei, sich zu wappnen. Die Cleveland Clinic beschreibt Vaginismus als unwillkürliche Verkrampfung der Scheidenmuskulatur, oft ausgelöst durch Angst vor Schmerzen oder durch frühere traumatische Erfahrungen, und nennt eine Funktionsstörung des Beckenbodens als häufige Ursache für schmerzhafte Penetration. Kommt dir das bekannt vor? Dann ist Physiotherapie laut Cleveland Clinic womöglich die erste Behandlung, die dir in der Praxis vorgeschlagen wird.

Eine Beckenboden-Physiotherapeutin oder ein -therapeut bringt dir mehr bei als nur Kegel-Übungen. Die Menopause Society weist darauf hin, dass Beckenbodenübungen schwache Muskeln kräftigen und verspannte Muskeln lockern können – und dafür braucht es jeweils ein anderes Training. Wenn du wegen Blasenschwäche schon Kegel-Übungen machst, erwähne das; unser Ratgeber zum Beckenbodentraining ab 50 behandelt die kräftigende Seite.

Dilatoren sind glatte, stabförmige Hilfsmittel aus Kunststoff oder medizinischem Silikon, die das Scheidengewebe sanft dehnen. Laut Menopause Society können sie helfen, wenn die Scheide kürzer und enger geworden ist oder unwillkürliches Anspannen im Weg steht – idealerweise mit Anleitung durch Fachleute aus Sexualmedizin, Physiotherapie oder Sexualtherapie. Die praktischen Tipps der Cleveland Clinic:

1. Beginne mit einer Größe, die sich eng, aber nicht schmerzhaft anfühlt, und steigere dich allmählich.
2. Verwende Gleitgel auf Wasserbasis, keins auf Ölbasis.
3. Lass den Dilator jeweils etwa 10 bis 15 Minuten drin.
4. Halte dich an den Zeitplan deines Behandlungsteams. Manche wenden Dilatoren täglich an, andere jeden zweiten Tag, über Wochen bis Monate.
5. Nimm regelmäßige Kontrolltermine in der Praxis oder bei deiner Beckenboden-Physiotherapie wahr, solange du Dilatoren anwendest.

Weitere Ursachen, die du abklären lassen solltest

Nicht jeder Schmerz nach der Menopause ist GSM. Die Menopause Society weist darauf hin, dass Scheidenpilz, allergische Reaktionen und bestimmte Hauterkrankungen ähnliche Beschwerden an Vulva und Scheide verursachen können. Lass dich untersuchen auf:

• Lichen sclerosus. Der NHS, der britische Gesundheitsdienst, beschreibt juckende weiße Flecken, meist im Genitalbereich, und schreibt, dass die Erkrankung bei Frauen über 50 deutlich häufiger vorkommt. Sex kann wehtun, weil die Vulva schrumpfen oder sich verengen kann. Eine stark wirksame kortisonhaltige Salbe auf Rezept hilft meist – eine Diagnose lohnt sich also.
• Infektionen wie Scheidenpilz, bakterielle Vaginose oder sexuell übertragbare Infektionen (STI) wie Herpes.
• Vulvodynie, eine Erkrankung, die chronische Schmerzen im Bereich der Vulva verursacht.
• Blasen- und Darmerkrankungen, darunter wiederkehrende Harnwegsinfekte, interstitielle Zystitis und das Reizdarmsyndrom.
• Eine Reaktion auf ein Produkt. Wenn der Schmerz direkt nach dem Auftragen eines Produkts sticht, lies unseren Ratgeber dazu, warum Gleitgel brennen kann.
• Emotionale Faktoren wie Angst vor Schmerzen, frühere Traumata oder eine psychische Erkrankung, die die Cleveland Clinic ebenfalls als mögliche Mitursachen nennt.

Was in der Zwischenzeit hilft

Bis zu deinem Termin können ein paar Dinge Sex weniger schmerzhaft machen oder Raum für Intimität ohne Penetration schaffen:

• Stell das Menü um. Die Menopause Society schlägt Outercourse vor – etwa ausgiebiges Streicheln, gegenseitige Masturbation und Massagen –, um sich auch ohne Geschlechtsverkehr sexuell nah zu bleiben.
• Halte die Lust lebendig. Regelmäßige sexuelle Stimulation, zu zweit, allein oder mit einem Vibrator, fördert die Durchblutung und die natürliche Feuchtigkeit.
• Probier Stellungen, in denen du Tiefe und Tempo bestimmst, und nimm dir vorher Zeit, dich zu entspannen. Die Cleveland Clinic empfiehlt beides.
• Nimm reichlich Gleitgel auf Wasser- oder Silikonbasis und verzichte auf parfümierte Produkte: Intimparfums, Schaumbäder, parfümierte Binden und Feuchttücher. Unser Gleitgel-Ratgeber erklärt die verschiedenen Arten.
• Sprich darüber. Unser Ratgeber zum Gespräch mit deinem Partner oder deiner Partnerin hat Gesprächseinstiege, die auch für dieses Thema gut funktionieren, und Sex in den Wechseljahren zeigt das große Ganze. Wenn die Schmerzen dazu geführt haben, dass ihr unterschiedlich oft Lust auf Sex habt, lies unseren Ratgeber zu unterschiedlicher Libido.

Wann du ärztliche Hilfe suchen solltest – und was du sagst

Die Cleveland Clinic rät zu einem Arztbesuch bei neuen oder stärker werdenden Schmerzen beim Sex, bei Blutungen beim Sex, bei wunden Stellen oder Hautveränderungen im Genitalbereich und bei ungewöhnlichem Ausfluss. Der NHS ergänzt: jeder juckende weiße Fleck im Genitalbereich.

Die richtige erste Anlaufstelle ist deine Frauenärztin oder dein Frauenarzt oder deine Hausarztpraxis; dort kannst du auch fragen, ob man dich an eine Beckenboden-Physiotherapeutin oder einen -therapeuten verweisen kann. Geh mit konkreten Angaben hin: wo es wehtut (am Eingang oder tief innen), wann (beim Eindringen, währenddessen, danach), was du schon ausprobiert hast und wie lange, und ob du Brustkrebs oder andere hormonempfindliche Erkrankungen hattest. So wird aus einem vagen „Sex ist irgendwie unangenehm“ ein Plan.

Häufige Fragen

Warum tut Sex nach der Menopause trotz Gleitgel weh?

Gleitgel verringert die Reibung, verändert aber nicht das Gewebe. Nach der Menopause kann der sinkende Östrogenspiegel die Scheidenschleimhaut dünn, trocken und weniger elastisch machen (urogenitales Menopausensyndrom), und die Beckenbodenmuskeln können anfangen, sich gegen den Schmerz zu wappnen. Deshalb setzen die nächsten Schritte am Gewebe und an den Muskeln an, nicht nur an der Reibung.

Was hilft gegen Schmerzen beim Sex nach den Wechseljahren?

Nimm regelmäßig eine vaginale Feuchtigkeitspflege dazu, benutze weiter Gleitgel und sprich in der Praxis über verschreibungspflichtige Optionen wie niedrig dosiertes vaginales Östrogen, vaginales DHEA (Prasteron) oder Ospemifen. Wenn sich deine Muskeln verkrampfen, frag nach Beckenboden-Physiotherapie und Dilatoren. Lass neue oder ungewöhnliche Beschwerden abklären, denn auch andere Erkrankungen können ähnliche Schmerzen verursachen.

Was ist das urogenitale Menopausensyndrom?

GSM ist die medizinische Bezeichnung für die Veränderungen an Scheide, Vulva und Harnwegen, die durch den Östrogenverlust in den Wechseljahren entstehen. Es kann Trockenheit, Brennen, Juckreiz, Schmerzen beim Sex und Blasenbeschwerden verursachen. Schätzungen zufolge sind etwa 27 bis 84 Prozent der Frauen nach der Menopause betroffen.

Ist Dyspareunie nach der Menopause von Dauer?

Nicht zwangsläufig. Laut Menopause Society lassen sich GSM-Beschwerden in den meisten Fällen wirksam behandeln. Allerdings verschlechtert sich das GSM meist, wenn man nichts tut – Abwarten bringt also keinen Vorteil.

Darf ich nach Brustkrebs vaginales Östrogen verwenden?

Möglicherweise, aber das ist eine individuelle Entscheidung. Laut Menopause Society können niedrig dosiertes vaginales Östrogen oder DHEA nach Brust- oder Gebärmutterkrebs infrage kommen, wenn du das gemeinsam mit deinem hausärztlichen und deinem onkologischen Behandlungsteam entscheidest. Gleichzeitig betont die Fachgesellschaft, dass die Sicherheitsdaten für diese Gruppe noch begrenzt sind.