Data di scadenza del preservativo: dove trovarla e cosa significa

Sì, i preservativi scadono, e la data la trovi in due punti: sul bordo di ogni singola bustina e sulla scatola, di solito dopo la sigla «EXP». Una volta superata quella data, non usare il preservativo. Come un elastico, il materiale del preservativo si indebolisce con il tempo, e questo lo rende più soggetto a rompersi. I preservativi in lattice e la maggior parte di quelli senza lattice durano da 3 a 5 anni, mentre quelli in pelle d’agnello durano circa un anno.

Dove si trova la data di scadenza del preservativo?

Controlla due punti:

• La singola bustina. Di solito la data è stampata lungo il bordo o sulla saldatura zigrinata. Negli Stati Uniti, le linee guida della FDA (l’agenzia federale che regola farmaci e dispositivi medici) sull’etichettatura dei preservativi in lattice richiedono una data di scadenza su ogni singola bustina, non solo sulla scatola.
• La scatola. La data è stampata anche sulla confezione esterna.

Quella di cui fidarsi è la bustina. I preservativi sfusi tendono a sopravvivere alle loro scatole: quello in fondo alla borsa, la manciata presa dalla ciotola di un ambulatorio, quello di scorta che ti ha dato un amico. Se sulla bustina non riesci a leggere una data, consideralo scaduto.

Come leggere la data di scadenza del preservativo

Il formato cambia da produttore a produttore. L’etichetta d’esempio della FDA riporta «EXP Date: Jan 20XX», mentre altre bustine usano solo numeri, come «EXP 2029-03» o «03/2029». Il numero di quattro cifre è l’anno; quello più corto è il mese.

Potresti trovare fino a tre codici stampati insieme:

• EXP (o «use by», «da usare entro»): la data di scadenza. È l’unico codice che ti dice se puoi usarlo.
• LOT: un codice di lotto che serve al produttore per la tracciabilità. Non è una data, anche quando contiene numeri che le somigliano.
• MFG: la data di produzione dei preservativi, sulle confezioni che la riportano.

Quando l’etichetta indica solo mese e anno, noi considereremmo come limite l’inizio di quel mese. Niente sulla bustina ti garantisce il mese intero.

Quanto durano i preservativi?

Per i preservativi in lattice venduti negli Stati Uniti, le linee guida della FDA fissano la data di scadenza a non più di cinque anni dalla data di confezionamento. Ecco come si confrontano i tipi principali:

Tipo di preservativo	Durata tipica
Lattice (senza spermicida)	Da 3 a 5 anni, e non più di 5 anni dal confezionamento
La maggior parte dei preservativi senza lattice (poliuretano, poliisoprene)	Da 3 a 5 anni
Con spermicida	Meno dello stesso preservativo senza spermicida
Pelle d’agnello (membrana naturale)	Circa 1 anno

Planned Parenthood of Greater Texas (una sede texana della rete statunitense di consultori Planned Parenthood) indica l’intervallo da 3 a 5 anni per il lattice e per la maggior parte dei preservativi senza lattice, e un anno per la pelle d’agnello. La Cleveland Clinic fa notare che i preservativi con spermicida scadono prima. La data stampata sul tuo preservativo, però, vale più di qualsiasi regola generale, perché si riferisce a quel prodotto specifico. Se stai scegliendo tra materiali diversi per altri motivi, la nostra guida ai preservativi in lattice e senza lattice li mette a confronto.

Cosa fanno ai preservativi calore, attrito e portafogli

La data di scadenza presuppone una conservazione ragionevole. Planned Parenthood of Greater Texas afferma che i preservativi tenuti lontano da temperature estreme e da punti soggetti a forte attrito, come il portafoglio, dovrebbero restare efficaci fino alla data indicata. Se li conservi male, quella garanzia non vale più.

I dettagli dalle fonti:

• Temperatura: le linee guida della FDA chiedono ai produttori di indicare in etichetta che i preservativi in lattice vanno conservati in un luogo fresco e asciutto, sotto i 37,8 °C (100 °F) e al riparo dalla luce diretta del sole.
• Tasche, auto e bagno: Planned Parenthood sconsiglia di tenere i preservativi in tasca, in auto o in bagno per più di un mese circa, perché calore e umidità li danneggiano nel tempo.
• Oggetti appuntiti: tienili lontano da chiavi, penne e qualsiasi cosa possa intaccare la bustina.

Quindi il vano portaoggetti dell’auto a luglio, la borsa della palestra che vive nel bagagliaio e il portafoglio su cui ti siedi tutti i giorni sono pessimi posti per tenerli a lungo. Un cassetto di casa va benissimo. Per quelli da portare con te, cambia regolarmente i preservativi nel portafoglio o nella borsa con dei nuovi, invece di lasciarne uno in giro finché non scade.

Il controllo da 10 secondi prima di usarlo

1. Leggi la data sulla bustina stessa.
2. Premi la bustina. Planned Parenthood spiega che dovresti sentire una piccola bolla d’aria. Una bustina che sembra piatta potrebbe essere bucata.
3. Aprila con le dita, non con i denti o le forbici.
4. Guarda e tocca. Se il preservativo è strappato, secco, rigido o appiccicoso, Planned Parenthood dice di buttarlo. Le linee guida della FDA sull’etichettatura aggiungono i preservativi fragili e quelli con un colore non uniforme o alterato.
5. Srotolalo un po’. Se non si srotola facilmente, secondo le linee guida della FDA potrebbe essere al contrario, danneggiato o troppo vecchio. Non girarlo per riutilizzarlo: ricomincia con uno nuovo. La nostra guida ai preservativi spiega passo per passo come indossarlo correttamente.

Se ogni preservativo che apri ti sembra stretto o scomodo anche quando supera questi controlli, il problema potrebbe essere la taglia, non l’età. La nostra tabella delle taglie dei preservativi e il calcolatore della taglia possono indicarti una vestibilità migliore.

Si possono usare i preservativi scaduti?

No, se hai un’alternativa. Un preservativo scaduto non si rompe per forza, ma è più probabile che succeda, e la data è il limite fissato dal produttore per quanto tempo il preservativo dovrebbe reggere. Planned Parenthood of Greater Texas è molto diretta: se il preservativo è scaduto o non è stato conservato bene, metti in pausa il sesso finché non ne hai di nuovi.

Lo stesso vale per l’idea di aggiungere altro lubrificante a un preservativo vecchio per «dargli una mano». Il lubrificante non rimette in sesto un materiale indebolito, e quello sbagliato può peggiorare le cose: Planned Parenthood avverte che gli oli, dalla vaselina all’olio di cocco e agli altri oli da cucina, danneggiano i preservativi in lattice e poliisoprene. Se non sai cosa sia sicuro con il tuo preservativo, te lo dice il verificatore di compatibilità dei lubrificanti.

Hai usato un preservativo scaduto? Cosa fare

Per prima cosa, pensa a cosa è successo davvero.

Se si è rotto, si è sfilato o ha perso, oppure hai dei dubbi, trattalo come qualsiasi altro incidente con il preservativo:

• Gravidanza: secondo Planned Parenthood, la contraccezione d’emergenza (la pillola del giorno dopo) può aiutare a prevenire una gravidanza fino a 5 giorni dopo un rapporto non protetto. Non aspettare di vedere cosa succede.
• HIV: se c’è la possibilità di un’esposizione all’HIV, i CDC (l’agenzia federale per la salute pubblica degli Stati Uniti) affermano che la profilassi post-esposizione (PEP) va iniziata entro 72 ore, e prima è meglio è. Contatta un medico o vai in un ambulatorio per le urgenze o al pronto soccorso.
• Altre IST: prenota un test per le IST e chiedi al centro quando farlo perché il risultato sia affidabile.

Se è rimasto al suo posto ed è integro, non c’è modo di verificare a posteriori se un preservativo vecchio abbia lasciato passare qualcosa. Se una gravidanza sarebbe un problema, la contraccezione d’emergenza è la scelta prudente. Poi butta tutti gli altri preservativi dello stesso lotto e fai scorta di nuovi.

Domande frequenti

Cosa significa la data di scadenza sul preservativo?

È l’ultima data entro cui, secondo il produttore, il preservativo andrebbe usato. I preservativi si indeboliscono con il tempo e, per quelli in lattice venduti negli Stati Uniti, la data non può superare i cinque anni dal confezionamento. Dopo quella data, il preservativo ha più probabilità di rompersi.

Dove si trova la data di scadenza sul preservativo?

Sul bordo di ogni singola bustina e sulla scatola esterna, di solito accanto alla sigla «EXP». Se la scatola e una bustina sfusa non corrispondono, fidati della bustina che hai in mano.

Quanto dura un preservativo nel portafoglio?

Non a lungo. Planned Parenthood sconsiglia di tenere i preservativi in tasca per più di un mese circa, e il portafoglio aggiunge attrito. Tieni il preservativo nel portafoglio come scorta per poco tempo e sostituiscilo regolarmente, qualunque sia la data stampata.

I preservativi scadono anche se la confezione è chiusa?

Sì. Una bustina sigillata non impedisce al materiale di invecchiare, quindi un preservativo può scadere senza essere mai stato aperto. Controlla la data anche su una scatola che non hai mai toccato.