Date de péremption d’un préservatif : où la trouver et comment la lire

Oui, les préservatifs se périment, et la date figure à deux endroits : sur le bord de chaque emballage individuel et sur la boîte, généralement après les lettres « EXP ». Une fois cette date dépassée, n’utilisez pas le préservatif. Comme un élastique, la matière du préservatif s’affaiblit avec le temps, ce qui augmente le risque de rupture. Les préservatifs en latex et la plupart des préservatifs sans latex se conservent 3 à 5 ans, contre environ un an pour la peau d’agneau.

Où se trouve la date de péremption sur un préservatif ?

Vérifiez deux endroits :

• L’emballage individuel. La date est généralement imprimée sur le bord ou sur la soudure dentelée. Les recommandations d’étiquetage de la FDA (l’agence américaine des aliments et des médicaments) pour les préservatifs en latex exigent une date de péremption sur chaque sachet individuel, et pas seulement sur la boîte.
• La boîte. La date est aussi imprimée sur l’emballage extérieur.

C’est l’emballage individuel qui fait foi. Les préservatifs en vrac survivent souvent à leur boîte : celui qui traîne au fond d’un sac, la poignée attrapée dans le bol d’un centre de santé, celui qu’un ami vous a dépanné. Si vous n’arrivez pas à lire de date sur l’emballage, considérez le préservatif comme périmé.

Comment lire la date de péremption d’un préservatif

Les formats varient selon les fabricants. L’exemple d’étiquette de la FDA indique « EXP Date: Jan 20XX », tandis que d’autres emballages n’utilisent que des chiffres, comme « EXP 2029-03 » ou « 03/2029 ». Le nombre à quatre chiffres correspond à l’année ; le plus court, au mois.

Vous verrez parfois jusqu’à trois codes imprimés ensemble :

• EXP (ou « use by ») : la date de péremption. C’est la seule qui vous dit si vous pouvez l’utiliser.
• LOT : un numéro de lot qui permet au fabricant d’assurer la traçabilité. Ce n’est pas une date, même s’il contient des chiffres qui y ressemblent.
• MFG : la date de fabrication des préservatifs, sur les emballages qui l’indiquent.

Quand l’étiquette n’indique qu’un mois et une année, nous prendrions le début de ce mois comme limite. Rien sur l’emballage ne vous garantit le mois entier.

Combien de temps se conserve un préservatif ?

Pour les préservatifs en latex vendus aux États-Unis, les recommandations de la FDA limitent la date de péremption à cinq ans après la date de conditionnement. Voici comment se comparent les principaux types :

Type de préservatif	Durée de conservation habituelle
Latex (sans spermicide)	3 à 5 ans, et pas plus de 5 ans après le conditionnement
La plupart des sans-latex (polyuréthane, polyisoprène)	3 à 5 ans
Avec spermicide	Plus courte que pour le même préservatif sans spermicide
Peau d’agneau (membrane naturelle)	Environ 1 an

Planned Parenthood of Greater Texas donne la fourchette de 3 à 5 ans pour le latex et la plupart des préservatifs sans latex, et le chiffre d’un an pour la peau d’agneau. La Cleveland Clinic note que les préservatifs avec spermicide se périment plus tôt. La date imprimée sur votre préservatif l’emporte toutefois sur toute règle générale, car elle correspond à ce produit précis. Si vous hésitez entre plusieurs matières pour d’autres raisons, notre guide latex ou sans latex les compare.

Chaleur, frottements, portefeuille : ce qui abîme les préservatifs

Une date de péremption suppose des conditions de conservation raisonnables. Planned Parenthood of Greater Texas indique que des préservatifs tenus à l’abri des températures extrêmes et des endroits soumis à de forts frottements, comme un portefeuille, devraient rester efficaces jusqu’à leur date. Conservez-les mal, et cette promesse ne tient plus.

Les précisions des sources :

• Température : les recommandations de la FDA demandent aux fabricants d’indiquer sur l’étiquette que les préservatifs en latex doivent être conservés dans un endroit frais et sec, en dessous de 100 °F (37,8 °C) et à l’abri de la lumière directe du soleil.
• Poches, voiture et salle de bains : Planned Parenthood déconseille de garder des préservatifs dans une poche, une voiture ou une salle de bains plus d’un mois environ, car la chaleur et l’humidité les abîment avec le temps.
• Objets pointus : tenez-les éloignés des clés, des stylos et de tout ce qui pourrait entailler l’emballage.

La boîte à gants en juillet, le sac de sport qui vit dans le coffre et le portefeuille sur lequel vous vous asseyez tous les jours sont donc de mauvais endroits à long terme. Un tiroir à la maison convient très bien. Pour en avoir sur vous, renouvelez régulièrement les préservatifs de votre portefeuille ou de votre sac, plutôt que d’en laisser un voyager jusqu’à ce que sa date soit dépassée.

La vérification de 10 secondes avant utilisation

1. Lisez la date sur l’emballage lui-même.
2. Pressez l’emballage. Planned Parenthood indique que vous devez sentir une petite bulle d’air. Un emballage qui semble plat est peut-être percé.
3. Ouvrez-le avec les doigts, pas avec les dents ni avec des ciseaux.
4. Regardez et touchez. Si le préservatif est déchiré, sec, rigide ou collant, Planned Parenthood conseille de le jeter. Les recommandations d’étiquetage de la FDA y ajoutent les préservatifs cassants et ceux dont la couleur est irrégulière ou altérée.
5. Déroulez-le un peu. S’il ne se déroule pas facilement, il est peut-être à l’envers, abîmé ou trop vieux, selon les recommandations de la FDA. Ne le retournez pas pour le réutiliser : recommencez avec un nouveau. Notre guide des préservatifs explique comment bien le mettre.

Si tous les préservatifs que vous ouvrez vous semblent serrés ou peu pratiques alors qu’ils passent ces vérifications, le problème vient peut-être de la taille, pas de l’âge. Notre guide des tailles de préservatifs et notre calculateur de taille peuvent vous orienter vers un meilleur ajustement.

Peut-on utiliser un préservatif périmé ?

Non, si vous avez le choix. Un préservatif périmé ne va pas forcément se rompre, mais le risque est plus élevé, et la date marque la limite fixée par le fabricant pour la tenue du préservatif. Planned Parenthood of Greater Texas est catégorique : si votre préservatif est périmé ou n’a pas été correctement conservé, mettez le rapport en pause jusqu’à ce que vous puissiez vous en procurer de nouveaux.

Même chose pour l’idée d’ajouter du lubrifiant sur un vieux préservatif pour « l’aider un peu ». Le lubrifiant ne répare pas une matière affaiblie, et le mauvais lubrifiant peut aggraver les choses : Planned Parenthood prévient que les huiles, de la vaseline à l’huile de coco et aux autres huiles de cuisine, abîment les préservatifs en latex et en polyisoprène. Si vous ne savez pas ce qui est compatible avec votre préservatif, l’outil de compatibilité des lubrifiants vous le dira.

Vous avez utilisé un préservatif périmé ? Que faire

D’abord, réfléchissez à ce qui s’est réellement passé.

S’il s’est rompu, a glissé ou a fui, ou si vous n’êtes pas sûr, traitez la situation comme n’importe quel autre échec du préservatif :

• Grossesse : selon Planned Parenthood, la contraception d’urgence (la pilule du lendemain) peut aider à éviter une grossesse jusqu’à 5 jours après un rapport non protégé. N’attendez pas de voir ce qui se passe.
• VIH : en cas de risque d’exposition au VIH, les CDC (les centres américains de contrôle et de prévention des maladies) indiquent que le traitement post-exposition (TPE, ou PEP en anglais) doit être commencé dans les 72 heures, et le plus tôt sera le mieux. Appelez un professionnel de santé, ou rendez-vous dans un centre de soins non programmés ou aux urgences.
• Autres IST : prenez rendez-vous pour un dépistage, et demandez au centre quand faire le test pour que le résultat soit fiable.

S’il est resté en place et intact, il n’existe aucun moyen de vérifier après coup si un vieux préservatif a laissé passer quelque chose. Si une grossesse posait problème, la contraception d’urgence est l’option prudente. Jetez ensuite les autres préservatifs du même lot et refaites le stock.

Questions fréquentes

Que signifie la date de péremption d’un préservatif ?

C’est la dernière date à laquelle, selon le fabricant, le préservatif peut être utilisé. Les préservatifs s’affaiblissent avec le temps, et pour les préservatifs en latex vendus aux États-Unis, la date ne peut pas être fixée à plus de cinq ans après le conditionnement. Passé cette date, le préservatif risque davantage de se rompre.

Où se trouve la date de péremption sur un préservatif ?

Sur le bord de chaque emballage individuel et sur la boîte, généralement à côté de « EXP ». Si la boîte et un emballage isolé ne concordent pas, fiez-vous à l’emballage que vous avez en main.

Combien de temps un préservatif tient-il dans un portefeuille ?

Pas longtemps. Planned Parenthood déconseille de garder des préservatifs dans une poche plus d’un mois environ, et un portefeuille ajoute des frottements. Gardez le préservatif du portefeuille comme solution de secours à court terme et remplacez-le régulièrement, quelle que soit la date imprimée.

Un préservatif encore emballé peut-il se périmer ?

Oui. Un emballage scellé n’empêche pas la matière de vieillir : un préservatif peut donc se périmer sans avoir jamais été ouvert. Vérifiez la date même sur une boîte que vous n’avez jamais touchée.